High Impact Crimes (HIC’s) zijn misdaden die een grote impact hebben op slachtoffers en de samenleving. Denk hierbij aan overvallen, inbraken en geweldplegingen. Winkeliers zijn vaak het doelwit van dergelijke misdrijven vanwege de directe toegang tot contant geld en waardevolle goederen. Het voorkomen van deze misdrijven is van groot belang, maar brengt ook aanzienlijke uitdagingen met zich mee. In dit artikel bespreek ik enkele belangrijke obstakels die winkeliers tegenkomen bij het voorkomen van High Impact Crimes.

Veel winkeliers, vooral in het midden- en kleinbedrijf, hebben beperkte middelen om preventieve maatregelen tegen HIC te nemen. Zij hebben geen uitgebreide veiligheidsafdelingen of gespecialiseerde kennis over criminaliteitspreventie. Hierdoor kan het moeilijk zijn om effectieve veiligheidsstrategieën te implementeren, zoals het inhuren van beveiligingspersoneel, het plaatsen van camera’s of het aanpassen van de winkelindeling om risico’s te verkleinen.

Het nemen van preventieve maatregelen om High Impact Crimes te voorkomen brengt aanzienlijke kosten met zich mee. Denk aan het installeren van beveiligingscamera’s, inbraakalarmen, het inhuren van bewakingspersoneel of het implementeren van andere technologische oplossingen zoals elektronische kassasystemen die minder contant geld in de kassa houden. Voor kleine winkels kan dit een grote financiële last vormen, waardoor zij minder geneigd zijn om deze maatregelen te treffen. Daarnaast biedt technologie geen volledige bescherming. Criminelen worden steeds inventiever in het omzeilen van beveiligingssystemen, en/of zij laten zich niet tegenhouden door alarmsystemen en camera’s. Een belangrijke overweging die zij maken is de reactietijd van politie of beveiliging nadat een alarm afgaat of een verdachte situatie wordt gedetecteerd.

Daarnaast kunnen organisatorische beperkingen ervoor zorgen dat winkeliers niet goed zijn voorbereid op noodsituaties. In veel gevallen ontbreekt een duidelijk protocol voor wat te doen in geval van een overval of een ander ernstig incident. Maar ook een lage personeelsbezetting in winkels heeft een directe invloed op het risico van (winkel)criminaliteit. Wanneer er weinig personeel aanwezig is, is er minder direct toezicht op de winkelvloer, wat criminelen de gelegenheid geeft om onopgemerkt te blijven tijdens bijvoorbeeld de verkenning voorafgaand aan de HIC. Daarbij is er nog een psychologische component: niet alle medewerkers voelen zich comfortabel bij het idee om ‘verdachte’ klanten te confronteren. Dit kan ertoe leiden dat personeel situaties met afwijkend gedrag van klanten uit de weg gaat. En criminelen richten zich juist vaak op winkels waar het personeel afgeleid of schaars is, omdat ze weten dat ze minder snel betrapt zullen worden.

Een belangrijke uitdaging voor winkeliers is hun personeel goed te trainen in het herkennen van verdachte situaties en het adequaat reageren op afwijkend gedrag van klanten. Echter, training kan tijdrovend en duur zijn, vooral voor winkels met een hoog personeelsverloop.

HIC’s worden altijd in meer of mindere mate voorbereid. Deze voorbereiding is vaak herkenbaar aan het afwijkende gedrag van een klant. In een training kan men leren hoe je dat gedrag kunt herkennen en wat je kunt doen om met meer zelfvertrouwen deze klanten aan te spreken op een klantvriendelijke manier.

Het voorkomen van High Impact Crimes door en voor winkeliers is een complexe uitdaging die verschillende factoren omvat, zoals organisatorische beperkingen, kosten, personeelstraining en technologische complexiteit. Hoewel er effectieve maatregelen zijn om criminaliteit te voorkomen, is het voor veel winkeliers moeilijk om deze op een haalbare manier te implementeren. Een integrale benadering die de samenwerking tussen winkeliers, overheden en politie versterkt, is essentieel om de veiligheid van winkels en hun werknemers te waarborgen. Alleen door gezamenlijk verantwoordelijkheid te nemen en te investeren in preventie, kunnen we de impact van High Impact Crimes op de samenleving verminderen. O.a. het PVO helpt u daarbij.